Le cigare a une histoire complexe et intéressante qui s’étend sur des siècles et traverse les continents. De ses origines modestes dans les Amériques, il est maintenant apprécié par des millions d’amateurs de cigares du monde entier.
Les origines du cigare
Le cigare est originaire des Amériques, où les peuples indigènes fumaient depuis des millénaires avant l’arrivée des Européens. Les Mayas, par exemple, avaient une tradition du tabac appelée « siyar », dans laquelle ils roulaient des feuilles de tabac en forme de cigare.
Avec l’arrivée des colons européens au 16ème siècle, la production de cigares a été stimulée par la demande croissante pour le tabac en Europe. Les Espagnols ont rapidement adopté cette pratique, et bientôt la nouvelle industrie du tabac était florissante aux Caraïbes et en Amérique centrale.
La diffusion du cigare dans le monde
Le cigare a gagné en popularité en Europe tout au long du 17ème et 18ème siècles, notamment parmi les classes supérieurs. Au début du 19ème siècle, le cigare avait atteint l’Angleterre et les États-Unis, où la consommation a augmenté rapidement. Le marché mondial du cigare s’est développé, avec de nouvelles marques, usines et régions productrices émergeant en réponse à une demande croissante.
Les étapes de la production d’un cigare
La création d’un cigare passe par plusieurs étapes, qui impliquent généralement diverses compétences et un savoir-faire spécifique. Voici quelques-unes des étapes clés du processus :
- Récolte et séchage des feuilles de tabac : les feuilles sont récoltées à la main au fil de leur maturité, puis séchées dans un environnement contrôlé pour concentrer les arômes et éliminer l’humidité.
- Fermentation : les feuilles sont ensuite fermentées sous pression et chaleur pendant une période qui varie de quelques semaines à plusieurs mois. Ce processus permet d’éliminer les impuretés restantes et d’affiner les saveurs du tabac.
- Triage et préparation des feuilles : les feuilles fermentées sont triées par taille, forme et couleur, puis humidifiées pour faciliter leur manipulation lors de la fabrication du cigare.
- Roulage du cigare : le cigarier assemble différentes variétés de feuilles pour constituer la garniture, ou tripe, qu’il entoure d’une sous-cape. Le tout est ensuite enveloppé dans une feuille de cape pour former un cylindre uniforme.
- Mise en forme et finition : les cigares roulés sont généralement pressés dans une forme pour obtenir un profil régulier, puis parés et façonnés pour une finition uniforme.
La culture du cigare à travers le monde
L’appréciation du cigare a donné naissance à une culture qui est elle aussi fascinante et diverse. Voici quelques aspects marquants de la culture du cigare à travers le monde :
Les festivals et événements du cigare
Dans plusieurs pays, des fêtes et événements dédiés au cigare sont organisés tout au long de l’année, permettant aux amateurs et producteurs de cigares de célébrer leur passion commune. Par exemple, le Festival Habano à Cuba attire chaque année des milliers de visiteurs du monde entier qui viennent apprécier les meilleurs cigares du pays.
Les bars à cigares et les clubs
Les bars à cigares et les clubs sociaux ont émergé comme des lieux de rencontre populaires pour les amateurs de cigares. Ces établissements offrent souvent une sélection de cigares de qualité, ainsi que des boissons et des repas pour accompagner votre expérience de dégustation.
Le collectionnisme et l’investissement dans les cigares
Il existe également une culture de collection et d’investissement dans les cigares. Certains amateurs recherchent des éditions limitées ou des marques rares pour ajouter à leur collection personnelle, tandis que d’autres voient le cigare haut de gamme comme un investissement potentiel avec des rendements futurs.
L’art autour du cigare
Enfin, le cigare a souvent inspiré les artistes et artisans, qui ont créé tout un éventail d’œuvres sur le thème du cigare. Des peintures aux sculptures en passant par la photographie, l’art du cigare est une expression de la passion et de l’intérêt porté au tabac et à la culture entourant ce produit unique.
